スリランカは世界でも有数の宝石の産出国です。ダイアモンドやオパールなど除くほとんどの宝石を産出すると言われています。
　農閑期の田んぼを、手作業で掘っている姿を多数見かけました。「ラトゥナプラ」の街角では、掘り当てた原石の取引が行われていました。
　 　スリランカでは「ラトゥナプラ」の町が宝石生産の中心地です。「ラトゥナプラ」とは「宝石の都」という意味があります。この町は、サファイア、ルビー、キャッツアイ、トパーズ、アメジスト、アクアマリン、トルマリン等で世界中で有名である。
　スリランカは、昔から宝石の産地として有名で、「アラビアンナイト」の物語やマルコポーロが「東方見聞録」で紹介し、最近では、チャールズ皇太子がダイアナ妃に贈ったサファイアの婚約指輪が有名です。